تعاون أميركي بريطاني أسترالي لبناء غواصات بدفع نووي

بينما استبعدت أستراليا إجراء أبحاث حول الأسلحة النووية ، فإن شرائها للقوارب التي تعمل بالطاقة النووية سيغير دورها في مشروع تقوده الولايات المتحدة للحفاظ على توازن القوى المستمر منذ عقود في المحيط الهادئ.

ستشتري أستراليا ثلاث غواصات أمريكية من طراز “فرجينيا” تعمل بالطاقة النووية ، مع خيار شراء غواصتين أخريين. أعلن ذلك مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض جيك سوليفان يوم الإثنين.

وصرح سوليفان للصحافيين على متن الطائرة الرئاسية الأمريكية “اير فورس وان” أن الغواصات من المتوقع أن يتم تسليمها ابتداء من عام 2030 ، في إطار شراكة أمنية ثلاثية جديدة من طراز “أوكوس” بين الولايات المتحدة وأستراليا وبريطانيا العظمى.

ستعمل الولايات المتحدة وأستراليا وبريطانيا معًا لبناء جيل جديد من الغواصات التي ستحمل تسمية “SSN-Okus” ، وفقًا لسوليفان.

وأشار سوليفان إلى أن هذه الغواصات ستعمل بالطاقة النووية ومجهزة بأسلحة تقليدية وستتطلب “استثمارات كبيرة” في الدول الثلاث.

وصف رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز شراء بلاده للغواصات الأمريكية التي تعمل بالطاقة النووية ومشاركتها في مشروع لبناء جيل جديد من الغواصات بأنه “أكبر استثمار عسكري” في تاريخ أستراليا.

وقال ألبانيز في سان دييغو بكاليفورنيا إلى جانب الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إن الصفقة مع الولايات المتحدة وبريطانيا هي “أكبر استثمار” في القدرات الدفاعية الأسترالية في تاريخها.

وبينما استبعدت أستراليا إجراء أبحاث حول الأسلحة النووية ، فإن شرائها للقوارب التي تعمل بالطاقة النووية سيغير دورها في مشروع تقوده الولايات المتحدة للحفاظ على توازن القوى المستمر منذ عقود في منطقة المحيط الهادئ.

ذكرت وسائل الإعلام الأمريكية في وقت سابق أن بايدن سيعلن عن خطة طويلة الأجل متعددة المراحل من شأنها أن تجعل أستراليا شريكًا كاملاً في التكنولوجيا النووية الأمريكية شديدة السرية ، والتي كان حليفها البريطاني منذ فترة طويلة هو الشريك الوحيد فيها حتى الآن.

في حين أن الخطة ستستغرق سنوات حتى تؤتي ثمارها ، فإن هذا يمثل خطوة طموحة من جانب أستراليا والولايات المتحدة في ضوء مخاوف من القوة العسكرية الصينية المتزايدة بسرعة ، بما في ذلك بناء بكين لأسطول بحري متقدم وتحويل الجزر الاصطناعية إلى قواعد سفن.

في مواجهة التحديات الصينية المتزايدة والغزو الروسي لأوكرانيا الموالية للغرب ، تتحرك بريطانيا أيضًا لتعزيز قدراتها العسكرية.

وقالت الحكومة البريطانية يوم الاثنين إن تمويلا إضافيا يزيد على ستة مليارات دولار خلال العامين المقبلين “سيعمل على تجديد وتعزيز مخزونات الذخيرة الحيوية وتحديث المنشآت النووية البريطانية وتمويل المرحلة التالية من برنامج غواصة أوكوس”.

وأضاف أنه يتطلع إلى زيادات طويلة الأجل في الإنفاق الدفاعي.

كانت أستراليا في السابق في طريقها لاستبدال أسطولها من الغواصات التي تعمل بالديزل القديم بأسطول غواصات فرنسية تقليدية في صفقة قيمتها 66 مليار دولار.

أثار إعلان كانبرا المفاجئ أنها ستتخلى عن الاتفاقية وتنضم إلى “أوكو” جدلاً محتدمًا لم يدم طويلاً بين الدول الثلاث من جهة وحليفتها فرنسا من جهة أخرى.

تحاول أستراليا حاليًا الاعتماد على الولايات المتحدة المتفوقة في التكنولوجيا ، وبعد ذلك على الغواصات الأنجلو أمريكية القادرة على البقاء تحت البحر لفترات غير محدودة وإطلاق صواريخ كروز قوية.

مقارنة بالغواصات من فئة كولينز التي ستتخلى عنها أستراليا ، فإن الغواصات من فئة فرجينيا تبلغ ضعف طول الغواصات ويمكن أن تحمل 132 طاقمًا بدلاً من 48.

على الرغم من أن أستراليا استبعدت شراء أسلحتها النووية ، حذرت الصين من أن “أوكوس” يمكن أن تشعل سباق تسلح واتهمت الدول الثلاث بالتسبب في انتكاسة في جهود منع الانتشار النووي.

وقال ماو نينغ المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية في بكين “نحث الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا على التخلي عن عقلية الحرب الباردة والوفاء بالالتزامات الدولية بحسن نية والقيام بالمزيد من الأشياء التي تؤدي إلى السلام والاستقرار الإقليميين”.

في الأسبوع الماضي ، اتهم الرئيس الصيني شي جين بينغ الولايات المتحدة بقيادة الجهود الغربية “لاحتواء الصين وتطويقها وقمعها بالكامل”.

لكن واشنطن تشير إلى أن بكين تثير مخاوف دول منطقة آسيا والمحيط الهادئ من خلال تهديداتها بغزو تايوان التي تتمتع بحكومة ديمقراطية ، فضلا عن تأكيدها على التهديد الذي تشكله كوريا الشمالية المسلحة نوويا.