علماء يكتشفون مياها داخل حبيبات زجاجية على القمر

أشارت الدراسة ، التي أعدها فريق من الباحثين بقيادة الأكاديمية الصينية للعلوم ، إلى أن الحبيبات الزجاجية “ربما تكون الخزان الرئيسي المشارك في دورة المياه على سطح القمر”.

أعلن العلماء يوم الاثنين أنهم اكتشفوا ماء داخل حبيبات زجاجية متناثرة على سطح القمر ، مشيرين إلى أن “علماء المستقبل” قد يجمعون هذه الحبيبات ذات يوم ويخضعونها للدراسة.

ساد الاعتقاد لفترة طويلة أن القمر يتميز بالجفاف ، ولكن تم الانتهاء من العديد من المهام في العقود الأخيرة ، والتي خلصت إلى أن الماء موجود على سطح القمر ، سواء على سطحه أو داخل المعادن.

وقال البروفيسور ماهيش أناند ، أستاذ علوم الكواكب والاستكشاف في الجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة ، لوكالة فرانس برس إن جزيئات الماء يمكن رؤيتها “منتشرة عبر سطح القمر” عندما تكون الشمس مشرقة.

وأضاف أناند ، أحد مؤلفي الدراسة ، التي نُشرت في مجلة Nature Geoscience ، أن العلماء لم يتمكنوا بعد من “معرفة المصدر الدقيق”.

أشارت الدراسة ، التي أعدها فريق من الباحثين بقيادة الأكاديمية الصينية للعلوم ، إلى أن الحبيبات الزجاجية “ربما تكون الخزان الرئيسي المشارك في دورة المياه على سطح القمر”.

حلل الفريق 117 خرزة زجاجية اكتشفتها مركبة الفضاء الصينية Chang’e-5 في ديسمبر 2020 وأرسلت إلى الأرض.

تشكلت هذه البقع من النيازك الصغيرة التي ضربت سطح القمر ، والذي كان يفتقر إلى الحماية التي يوفرها الغلاف الجوي عادة.

أدت الحرارة الناتجة عن الاصطدام إلى إذابة المادة التي تشكل سطح القمر ، والتي تحولت عند تبريدها إلى حبيبات زجاجية مستديرة مماثلة في سمك الشعرة.

وقال أناند “بالإضافة إلى اكتشاف الماء داخل الحبيبات الزجاجية ، خلص العلماء إلى وجود تأثير واضح للشمس”.

يوجد المكون الآخر للماء ، الأكسجين ، على سطح القمر ، في الصخور والمعادن.

وقال أناند إن هذا يعني أن الرياح الشمسية ربما تكون قد ساهمت بالتساوي في تكوين الماء على أجسام أخرى في النظام الشمسي تفتقر إلى الغلاف الجوي ، مثل عطارد أو الكويكبات.

أشارت الدراسة إلى أن حبيبات الزجاج قد تشكل حوالي 3 إلى 5 في المائة من سطح القمر.

وأضاف أن الحسابات المقدرة خلصت إلى أن الحبيبات الزجاجية على سطح القمر يمكن أن تستوعب نحو ثلث تريليون طن من المياه.

وأوضح أناند أنه من أجل استخراج الماء من الحبوب ، من الضروري إخضاعها لدرجة حرارة تبلغ حوالي 100 درجة مئوية.

بينما يتطلب هذا الاكتشاف مزيدًا من البحث ، شدد أناند على أن تعريض الحبوب للحرارة ومعالجتها يمكن أن يوفر الماء وحتى الأكسجين لـ “علماء المستقبل” ، مما يساعدهم على استكشاف “عوالم أخرى بطريقة مستدامة ومسؤولة”.

وأوضح أناند أن روبوت “بروسبكت” التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، والمتوقع إرساله إلى القمر في عام 2025 ، يمكن أن يكون أول مركبة فضائية قادرة على حصاد الحبوب واستخراج المياه منه.

تهدف مهمة وكالة الفضاء الأمريكية “فايبر” ، المقرر إطلاقها أواخر العام المقبل ، إلى تحليل الجليد في القطب الجنوبي للقمر.

أما مهمة “أرتميس” التابعة لوكالة ناسا فهي تهدف أيضًا إلى نقل رواد الفضاء إلى القمر في السنوات القادمة ، وذلك لأول مرة منذ عام 1972.