“ما الهدف من حياتنا؟” فيلسوف يجيب عن أسئلة الأطفال الوجودية

I bambini ci sconcertano con le loro sconcertanti domande sulla metafisica e la morale, ma la maggior parte degli adulti nella loro vita o non li nota, o si scoraggia e li respinge. Sono un filosofo e un padre. Ho due figli: Rex e Hank. Li ho visti fare domande filosofiche per molto tempo e hanno cercato di rispondere. Li osservavo ricreare vecchie discussioni, improvvisarne di completamente nuove, e ogni volta che dicevo questo a uno di loro, lui sospettava di me e pensava che stessi mentendo, e diceva: “Sicuramente i tuoi figli filosoferanno, tu sei un filosofo. La maggior parte dei bambini lo sono non.”

Tuttavia, la loro convinzione che i bambini in generale non siano una convinzione errata. Ogni bambino è un filosofo naturale. Perché i bambini vivono nella confusione del mondo e cercano di risolvere questa confusione attraverso le domande. I bambini padroneggiano il gioco delle domande. Ogni bambino è un pensatore intelligente e necessariamente coraggioso. Gli adulti, infatti, possono imparare molto ascoltandoli e pensando con loro.

Se Dio ha creato tutto, allora chi ha creato Dio? Leha, 7 anni

Una domanda valida, Leah. Penso che il più grande mistero del mondo sia la sua ultima ragione d’essere. Alcune persone pensano che la risposta sia che sia stato creato da un dio. Ma questa risposta non risponde alla nostra domanda, perché si riferisce a un’altra domanda: perché Dio esiste?

La maggior parte delle persone religiose crede nell’assenza di un creatore. Credono che Dio esista ed esista, e il pensiero si ferma qui. E alcuni credono che Dio debba esistere.

Sant’Anselmo ha cercato, molto tempo fa, di dimostrare la necessità dell’esistenza di Dio, e ha detto che Dio è una “persona” più grande di quanto possiamo immaginare, e poiché l’esistenza attuale aumenta la maestà dell’esistente, allora Dio deve esistere, altrimenti avremmo immaginato l’esistenza di una persona più grande di lui. (Questo è chiamato l’argomento ontologico, perché ai filosofi piace dare alle cose nomi fioriti.)

Non credo che questo argomento sia valido e un monaco di nome Guanilo condivide la mia opinione. Il monaco immaginava l’isola più grande possibile, l’isola più grande che potesse esistere sulla terra. Ha detto che se l’argomentazione di Anselm era corretta, quell’isola doveva già esistere da qualche parte. Altrimenti, non sarebbe l’isola più grande. Ma questa è solo un’affermazione assurda. Il fatto che possiamo pensare a qualcosa non la rende reale.

Dio esiste? Non lo so, ma sono scettico. E la tua domanda indica una ragione per questo. Immagina un dio che non ci aiuti a spiegare niente. solleva solo nuove domande, che sono ambigue quanto i loro predecessori.

A volte mi sento come se fossi l’unica persona reale, e tutti gli altri sono robot. Come posso essere sicuro che sia corretto? Ursula, 8 anni

La tua famiglia e i tuoi amici hanno controllato i circuiti elettrici o le scatole dei fusibili? Se fossi in te, li guarderei da vicino per vedere se si comportano come robot.

Sto scherzando con te. Perché se fossero robot completi, non saresti in grado di dire che lo sono, a meno che tu non debba tagliarli, o tagliarli e non lo fai, perché si farebbero male se la tua ipotesi fosse sbagliata, cosa che probabilmente è sbagliato. non posso dirlo. Perché è difficile dire qualcosa con certezza. Un filosofo di nome Descartes una volta cercò di immaginare che tutto ciò che pensava fosse sbagliato. Non pensava che le persone intorno a lui fossero robot, perché non erano stati inventati. Descartes immaginava invece che un demone malvagio gli stesse riempiendo la testa di bugie, e avrebbe dovuto non credere nell’esistenza di tutte le persone e le cose che una volta credeva esistessero.

Ma anche se il Diavolo cercava di ingannarlo, Descartes credeva che esistesse almeno una cosa, ed era lui stesso. Dopotutto, stava pensando alla possibilità che il demone stesse cercando di ingannarlo. Per pensare bisogna esistere o, come diceva Descartes: “Penso, dunque sono”.

Ora sei nella stessa situazione, dove sai di essere reale, ma per quanto riguarda gli altri? Quando questa domanda mi preoccupa, premetto che non c’è motivo di pensare che io sia speciale. Sono solo un ragazzo nato fuori Atlanta nel 1976, quindi perché dovrei essere l’unica persona reale al mondo? Perché qualcuno dovrebbe creare tutti questi robot solo per ingannarmi?

Fatti la stessa domanda, Ursula. C’è qualche motivo per credere che tu sia l’unico vero? Molto probabilmente no. A meno che tu non sia il protagonista di un film e io sia solo un altro robot che cerca di superarti in astuzia…

Perché ci sono i numeri? Suhail, 5 anni

I filosofi hanno discusso molto su questo, Suhail. Alcune persone pensano che abbiamo inventato i numeri per aiutarci a risolvere i problemi (parola di fantasia per questo principio: fantasioso, perché l’idea è che raccontiamo storie sui numeri) Se abbiamo inventato i numeri, lo abbiamo fatto perché a un certo punto ci è sembrata una buona idea . I numeri sono incredibili, ci aiutano a fare un sacco di cose. Lo usiamo per giocare, per cuocere torte e per controllare la destinazione delle astronavi.

Altri filosofi credono che abbiamo scoperto i numeri proprio come abbiamo scoperto la gravità e l’elettricità (questo si chiama platonismo, dal filosofo Platone), e credono che i numeri esistano, anche se noi non esistiamo. Credevo nella fondatezza della loro argomentazione. I modelli matematici riempiono la natura. Molti fiori hanno un certo numero di petali: 3, 5, 8 o 13. Questi numeri compaiono nella sequenza di Fibonacci, un insieme speciale di numeri che prende il nome da un matematico italiano. Fibonacci non fu il primo a notare questo insieme di numeri, i matematici in India li avevano descritti molto prima di lui, ma in ogni caso, i fiori esistevano prima degli scienziati. Quindi penso che i numeri facciano parte del mondo che abbiamo scoperto, anche se non possiamo vederli, annusarli, gustarli o toccarli.

Dov’eri prima che io nascessi e prima che mi formassi nel tuo grembo? Melia, 4 anni

Ho brutte notizie per te, Melia: non sei mai stata nel mio grembo. Ma non sei il primo a chiedergli della sua esistenza prenatale…

Dov’ero prima di venire qui? Josh, 3 anni.

Tu non c’eri. L’universo esiste da miliardi di anni, ma tu non sei nato fino a poco tempo fa. Non c’ero neanche io, anche se sono qui da più tempo di te.

Hai mai creato qualcosa di nuovo, come un dipinto? Quel quadro non esisteva prima che lo dipingessi. E si applica totalmente a te. Non esistevi prima che i tuoi genitori ti avessero.

Dove andiamo quando moriamo? Omero, 7 anni

È difficile dirlo con certezza, poiché nessun morto può dirlo. Alcune persone credono nell’aldilà e pensano che potremmo andare in paradiso se siamo fortunati, ma penso che semplicemente smettiamo di esistere, da nessuna parte, e quell’idea rende alcune persone tristi. L’universo continuerà ad esistere per miliardi o trilioni di anni dopo che ce ne saremo andati. Ne siamo a conoscenza solo di un breve periodo. L’idea del mio arrivo in questa esistenza mi stupisce, e la prendo per esplorare e godermi il mondo. Quindi divertiti, Homer, e non preoccuparti tanto di morire.

Com’è la morte? Arturo, 8 anni

Lo stesso vale per la tua domanda, Arthur. Non sappiamo con certezza che aspetto abbia la morte. Ma penso che la risposta corretta sia: non c’è niente di simile. Prima che tu nascessi, non c’era esperienza come la tua nascita, perché tu non esistevi. La stessa cosa succede quando muori. L’esperienza sarà diversa dalle altre, perché non sarai più lì per sapere. Questo è normale, e comunque una buona notizia, poiché non sarai disturbato quando morirai. Perché non saprai nemmeno di essere morto.

Qual è lo scopo della nostra vita? Casper, 5 anni

Le nostre vite sono nostre, Casper! Molte persone vogliono conoscere il significato della vita. E stanno cercando qualcosa che li aiuti a capire il loro essere qui, qualcosa che nostro Signore ci dirà come vivere, ma penso che stiano sbagliando. A Falcon non importa di noi. Perché la vastità dell’universo è di miliardi e miliardi di anni luce, e si affolla di miliardi di stelle e miliardi di pianeti, e non c’è privacy per la nostra ubicazione se la vita esiste su qualsiasi altro pianeta, e personalmente non credo che ci sia sono quelli che ci hanno creato con uno scopo su questo pianeta.

Ma noi siamo qui, e dovremmo prenderci cura l’uno dell’altro, anche se all’universo non importa di noi. Possa non esserci significato nella nostra vita. Ma possiamo trovare un significato nelle nostre vite riempiendole di famiglia, amici, divertimento e progetti che rendono il mondo un posto migliore. Devi decidere da solo lo scopo della tua vita, Casper, e scegliere un obiettivo per te stesso.

Se avessimo un padre, una madre e un figlio, ma dopo un po’ il bambino morisse, il padre e la madre rimarrebbero, padre e madre? Zahraa, 5 anni

Questa è una domanda davvero difficile, Zahra. Ci ho pensato molto perché ho avuto due gemelli che sono morti poco prima di nascere. È stato il giorno più triste della mia vita. E poi sono entrato in una lunga spirale di pensare se fossi o meno un padre. Quando le persone mi chiedevano se avessi figli, non volevo renderli tristi e ho detto di no. Questo mi rattristò, perché mi sembrava di dimenticare i gemelli.

Ecco in cosa credo. Ero il padre di questi gemelli. Quello era il mio rapporto con loro. Ma poiché erano entrambi morti, in un certo senso non potevo essere un padre per loro. Non sono riuscito a interpretare il padre. Non riuscivo a metterli a letto la sera, né a raccontare loro barzellette stupide. E mi rattrista fino a questo punto, anche se ora ho due fratelli gemelli, Rex e Hank, e riesco a metterli a letto ogni notte.

Zahraa, se conosci qualcuno a cui è morto il figlio, abbraccialo. Gli abbracci lo aiutano a vivere.

Perché è brutto avere tutto ciò che voglio? Abramo, 4 anni

Non so se sia un male, Abraham, perché penso che dipenda da quello che vuoi veramente. Se tutto ciò che vuoi è la pace sulla terra, sarebbe fantastico se potessi ottenerla. Ma penso che ti piacciano un sacco di giocattoli e dolci. Questo è normale, e vorrei lo stesso.

Ma ottenere tutti i giocattoli e i dolci che desideri è problematico. Perché a volte le cose che desideriamo ci fanno male. Se mangio tutta la cioccolata che voglio, mi verrà il mal di pancia. E sarebbe giusto che mi accontentassi del poco appropriato.

Un altro problema è che altre persone a volte vogliono le stesse cose che facciamo noi. E se non c’è abbastanza di quello che vogliamo, la condivisione è un’opzione efficace.

Infine, c’è la canzone dei Rolling Stones “You Won’t Always Get What You Want”. Questo è un dato di fatto e devi imparare a sentirti deluso, senza rendere infelici te stesso e coloro che ti circondano.

Perché le persone fanno cose che non vogliono fare? Sarang, 4 anni

Per molte ragioni, Sarang. A volte entriamo nelle cose; Perché sentiamo di doverlo fare, anche se non lo vogliamo. Ed è così che mi sento davvero riguardo al filo interdentale. Non voglio usare il filo interdentale, ma sento che dovrei, perché penso che sia per il mio bene.

A volte facciamo cose per non ferire i sentimenti degli altri. Ad esempio, non mi piacciono le ciliegie. Ma una volta una mia amica mi ha preparato una torta di ciliegie e l’ho mangiata con lei, perché era così stanca di farla. Non volevo che si sentisse male.

Altre volte facciamo cose che non vogliamo fare; Perché qualcuno ci sta costringendo a farle. Qualcuno ti ha mai costretto a fare qualcosa? So che non è una bella sensazione, specialmente quando la persona che ti costringe è cattiva. Ma a volte è la persona che ci costringe a fare qualcosa che ci aiuta, perché potrebbe farci bene, come andare a letto, o dal dottore per un’iniezione. I genitori devono farlo più spesso, perché i bambini non sempre sanno cosa è meglio per loro.

Un altro motivo è un po’ più complicato: voglio mangiare caramelle; E so che non voglio mangiare molti dolci, perché so che non mi fanno bene. A volte lo mangio di più perché è delizioso. I filosofi chiamano questa volontà debole. La volontà delle persone a volte è indebolita. Potremmo voler fare la cosa giusta in una situazione, ma vogliamo anche divertirci e divertirci, ea volte il divertimento vince sul giusto, anche se vorremmo che non lo fosse. La buona notizia è che la tua capacità di prendere la decisione giusta migliorerà con la pratica.

I bisogni della maggioranza prevalgono sui bisogni dei pochi o i bisogni dei pochi prevalgono sui bisogni della maggioranza? Artù, 7 anni

Qualcuno ti ha aiutato a fare questa domanda, Arthur? Dubito che questa sia davvero la tua domanda, ma ti risponderò comunque. Dipende da quali sono i bisogni e se sono davvero bisogni e non solo desideri. A volte i bisogni della maggioranza superano i bisogni dei pochi, a volte il contrario.

Dovrebbe essere chiaro: i bisogni e i desideri non sono del tutto importanti quando decidiamo cosa fare. I diritti lo superano. Considera la seguente storia (che i filosofi chiamano il dilemma del trapianto). Lavori in un ospedale e hai cinque pazienti che moriranno se non riceveranno il trapianto. Ogni paziente ha bisogno di un organo diverso, ma non ci sono donatori. E in quel momento, una persona con un braccio rotto entra in ospedale. E la vita di questa persona non è in pericolo, ma tu hai un’idea: se lo uccidi, puoi usare i suoi organi per salvare gli altri cinque. In questo caso, vivranno cinque persone e una persona morirà.

Ucciderai l’uomo? Per quanto mi riguarda, non lo ucciderei. Penso che dobbiamo rispettare il suo diritto alla vita, anche se ciò significa che altri moriranno. Il diritto alla vita di una persona può prevalere sui bisogni di molte persone.

La nostra immaginazione consiste in questo? José, 7 anni

Bene Jose, questa è una delle domande più difficili a cui pensano i filosofi, e avevo bisogno dell’aiuto di mio figlio Hank per rispondere (ha 9 anni ed è bravo a fare domande simili). Lì dice che la materia che costituisce lo spazio per la tua immaginazione (il tuo cervello) è composta di atomi, ma la tua stessa immaginazione non lo è.

Hank ha ragione? Questo dipende da cosa intendi per immaginazione. Se intendi il meccanismo nel tuo cervello che ti permette di immaginare le cose, la risposta qui è sì, proprio come ha detto Hank. Ma se intendi le cose che immagini come draghi o fate, sta davvero a te considerare se le idee stesse sono fatte di atomi. Puoi immaginare qualsiasi cosa, persino draghi fatti di polvere di fata.

La domanda più difficile è se l’idea di quei draghi nella tua mente sia fatta di atomi? Alcuni filosofi credono che le nostre menti non siano altro che cervelli (questo si chiama materialismo, perché l’idea è che la mente sia fatta di materia), e se questo è vero, allora tutto nella tua mente è fatto di atomi compresi i tuoi pensieri. Ma altri filosofi dubitano che tutto nella nostra mente possa essere spiegato dalla disposizione degli atomi nel nostro cervello (questo si chiama dualismo, che dice che mente e cervello sono cose separate), e qui non ho ancora preso una posizione definitiva. È complicato, e filosofi e scienziati si preoccupano molto di questa domanda cercando di capirla. Potresti aiutarli a trovare una risposta un giorno.